Οι διαφημιζόμενες μειώσεις τιμών πρέπει να υπολογίζονται βάσει της χαμηλότερης τιμής των τελευταίων 30 ημερών, για την προστασία των καταναλωτών από αθέμιτες και παραπλανητικές πρακτικές, σύμφωνα με απόφαση που εξέδωσε την Πέμπτη 26 Σεπτεμβρίου 2024 το Δικαστήριο του Λουξεμβούργου, κατόπιν προδικαστικού ερωτήματος που του τέθηκε.
Η υπόθεση
Γερμανική Ένωση Προστασίας Καταναλωτών αμφισβήτησε ενώπιον γερμανικού δικαστηρίου τον τρόπο με τον οποίο το εκπτωτικό σουπερμάρκετ Aldi Süd διαφήμιζε στα εβδομαδιαία του έντυπα μειώσεις τιμών ή «τιμές ευκαιρίας» για προϊόντα όπως μπανάνες ή ανανάδες. Συγκεκριμένα, η Aldi είχε ανακοινώσει μειώσεις τιμών για τα προϊόντα αυτά, χωρίς να βασίσει την ποσοστιαία μείωση στη χαμηλότερη τιμή που είχε εφαρμόσει εντός των τελευταίων 30 ημερών, κάτι που η Ένωση Προστασίας θεώρησε παραπλανητικό για τους καταναλωτές.
Πιο συγκεκριμένα, όπως υποστηρίχθηκε, κακώς η Aldi υπολόγισε τη διαφημιζόμενη μείωση της τιμής, βάσει της τιμής που ίσχυε ακριβώς πριν από την προσφορά (στο πρώτο παράδειγμα 1,69 ευρώ), διότι, σύμφωνα με το δίκαιο της Ένωσης, όφειλε να υπολογίσει τη μείωση βάσει της χαμηλότερης τιμής που ίσχυσε τις τελευταίες 30 ημέρες (στο πρώτο παράδειγμα, 1,29 ευρώ, η οποία όμως είναι ίδια με την υποτιθέμενη «μειωμένη» τιμή). Δεν αρκεί να αναγράφεται στη διαφημιστική ανακοίνωση η χαμηλότερη τιμή των τελευταίων 30 ημερών. Οι εκτιμήσεις αυτές ισχύουν και όσον αφορά τον χαρακτηρισμό τιμών ως «τιμών ευκαιρίας».
Το επιληφθέν γερμανικό δικαστήριο υπέβαλε προδικαστικά ερωτήματα ως προς τα ανωτέρω ζητήματα.
Η κρίση του Δικαστηρίου της ΕΕ
Το Δικαστήριο της ΕΕ έκρινε ότι μείωση τιμής που ανακοινώνεται από έμπορο υπό τη μορφή είτε ποσοστού, είτε διαφημιστικής ένδειξης, με σκοπό να υπογραμμιστεί το πλεονέκτημα της ανακοινωθείσας τιμής, πρέπει να καθορίζεται βάσει της χαμηλότερης τιμής που εφαρμοζόταν από τον έμπορο κατά τη διάρκεια χρονικού διαστήματος – όχι συντομότερου των 30 ημερών πριν από τη μείωση της τιμής.
Με τον τρόπο αυτό, σύμφωνα με το Δικαστήριο του Λουξεμβούργου, εμποδίζονται οι έμποροι να παραπλανήσουν τους καταναλωτές, αυξάνοντας την τιμή πριν από την ανακοίνωσή της μείωσής της και παρουσιάζοντας ψευδείς μειώσεις τιμών.