Το Γενικό Δικαστήριο της Ευρωπαϊκής Ένωσης επικύρωσε σήμερα, Τετάρτη 5 Φεβρουαρίου, την επιβολή χρηματικής ποινής ύψους περίπου 320,2 εκατομμυρίων ευρώ στην Πολωνία, απορρίπτοντας τις προσφυγές της κυβέρνησής της κατά των αποφάσεων της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Η υπόθεση αφορά τη μεταρρύθμιση του πολωνικού δικαστικού συστήματος το 2019, η οποία κρίθηκε ότι παραβιάζει το ευρωπαϊκό δίκαιο. Τον Απρίλιο του 2021, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προσέφυγε κατά της Πολωνίας, ζητώντας να διαπιστωθεί ότι συγκεκριμένες αλλαγές που είχαν γίνει στη δικαιοσύνη της χώρας αντιβαίνουν στις αρχές της Ε.Ε.
Στις 27 Οκτωβρίου 2021, το Δικαστήριο της Ε.Ε. επέβαλε στην Πολωνία ημερήσιο πρόστιμο 1 εκατομμυρίου ευρώ λόγω μη συμμόρφωσης με το προσωρινό μέτρο που της είχε επιβληθεί. Η υποχρέωση καταβολής του προστίμου άρχισε στις 3 Νοεμβρίου 2021. Στις 9 Ιουνίου 2022, η πολωνική κυβέρνηση ψήφισε νόμο που αποσκοπούσε στην προσαρμογή της νομοθεσίας της στις απαιτήσεις της Ε.Ε., ωστόσο, η Επιτροπή συνέχισε να προβαίνει σε συμψηφισμό των οφειλών της Πολωνίας με κοινοτικά κονδύλια, προκειμένου να καλύψει το ποσό του προστίμου.
Στις 21 Απριλίου 2023, το Δικαστήριο αναγνώρισε ότι ο νέος νόμος συνιστούσε σημαντική προσαρμογή και μείωσε το πρόστιμο κατά το ήμισυ, στα 500.000 ευρώ ημερησίως. Παρά ταύτα, η Πολωνία προσέφυγε στο Γενικό Δικαστήριο, ζητώντας την ακύρωση έξι αποφάσεων συμψηφισμού που αφορούσαν την περίοδο 15 Ιουλίου 2022 – 4 Ιουνίου 2023, υποστηρίζοντας ότι η μείωση έπρεπε να έχει εφαρμοστεί αναδρομικά.
Το Γενικό Δικαστήριο απέρριψε το αίτημα, κρίνοντας ότι η είσπραξη των ποσών από την Επιτροπή ήταν σύννομη και ότι η μείωση της χρηματικής ποινής ισχύει μόνο από την ημερομηνία που εκδόθηκε η σχετική απόφαση του Δικαστηρίου (21 Απριλίου 2023) και όχι αναδρομικά. Ως εκ τούτου, η Πολωνία υποχρεούται να καταβάλει το ποσό των 320,2 εκατομμυρίων ευρώ που της επιβλήθηκε για την προηγούμενη περίοδο μη συμμόρφωσης.