Στην εκτέλεση θανατοποινίτη με εισπνοή αζώτου, μέθοδο που επικρίνει ο ΟΗΕ καθώς εκτιμά πως πιθανόν αποτελεί «βασανιστήριο», προχώρησαν οι Αρχές, στην Αλαμπάμα. Την παγκόσμια θλιβερή πρωτιά ανακοίνωσε η ίδια η Κυβερνήτρια, Ρεπουμπλικανή ως προς την πολιτική ταυτότητα, Κέι Άιβι.
Αμερικανικά ΜΜΕ, με αφορμή την ανακοίνωση της Άιβι, ανέφεραν ότι στη φυλακή της Άτμορ στις 20:25 (τοπική ώρα· στις 04:25 ώρα Ελλάδας) διαπιστώθηκε ο θάνατος του Κένεθ Γιουτζίν Σμιθ. Είχε καταδικαστεί τελεσίδικα το 1996 στην εσχάτη των ποινών μετά τη δίκη του για τη δολοφονία γυναίκας κατά παραγγελία του συζύγου της. Είχε γίνει αποτυχημένη προσπάθεια να εκτελεστεί με θανατηφόρο ενέσιμο διάλυμα τον Νοέμβριο του 2022.
Εκπρόσωποι του ΟΗΕ είχαν ήδη εκφράσει αντιρρήσεις για την εκτέλεση με εισπνοή αζώτου, εκτιμώντας ότι η συγκεκριμένη μέθοδος ενδέχεται να υποβάλει τον θανατοποινίτη σε «βάναυση, απάνθρωπη ή ταπεινωτική μεταχείριση ή ακόμη και βασανιστήρια».
Η εκτέλεση είχε διάρκεια περίπου 22 λεπτών. Στην αρχή ο Σμιθ διατηρούσε τις αισθήσεις του, λίγο αργότερα και για διάστημα δυο λεπτών σπαρταρούσε, τραβώντας τα λουριά με τα οποία ήταν δεμένος. Η αναπνοή του έγινε σταδιακά βαριά, μέχρις ότου εκπνεύσει.
«Απόψε η Αλαμπάμα οδηγεί την ανθρωπότητα σε ένα βήμα πίσω. Φεύγω με αγάπη, ειρήνη και φως», είπε στην τελευταία του δήλωση ο Σμιθ.