Σε μια τρυφερή, πατρική κίνηση, με σκληρό κέλυφος εξουσίας, αυτή που χαρακτηρίζει κάθε Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, προχώρησε ο Τζο Μπάιντεν σε μία από τις τελευταίες του πρωτοβουλίες προτού αποχωρήσει από τον Λευκό Οίκο: απένειμε χάρη στον 54χρονο γιο του, Χάντερ, κατά τρόπον ώστε ο τελευταίος να γλιτώσει τη φυλακή.
Ο Χάντερ Μπάιντεν, πάλαι ποτέ δικηγόρος και επιχειρηματίας (σσ: ασχολείται πλέον με τη ζωγραφική), έχει καταδικαστεί για οπλοκατοχή, ενώ έχει επίσης ομολογήσει την ενοχή του σε ξεχωριστή δίκη, για φοροδιαφυγή.
Ο Αμερικανός πρόεδρος έκανε λόγο για διακρίσεις εις βάρος του γιου του και κακοδικία, δικαιολογώντας την απόφασή του. «Κανένας λογικός άνθρωπος που θα εξετάσει τα γεγονότα στις υποθέσεις που αφορούν τον Χάντερ δεν μπορεί να καταλήξει σε άλλο συμπέρασμα από το εξής: ο Χάντερ υπέστη διακριτική μεταχείριση επειδή ήταν γιος μου και μόνο — κι αυτό είναι άδικο», τόνισε ο απερχόμενος Πρόεδρος των ΗΠΑ. Πρόσθεσε, δε, ο ίδιος: «Υπήρξε μια προσπάθεια να σπάσουν τον Χάντερ – ο οποίος ήταν πεντέμισι χρόνια νηφάλιος (…), με αδυσώπητες επιθέσεις και επιλεκτική δίωξη. Στην προσπάθειά τους να σπάσουν τον Χάντερ, προσπάθησαν να χτυπήσουν εμένα – και δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι θα σταματήσει εδώ. Φτάνει πια».
Η απόφαση έχει πυροδοτήσει αντιδράσεις, καθώς ο Μπάιντεν είχε διαβεβαιώσει στο παρελθόν ότι δεν θα προβεί σε απονομή χάριτος στον γιο του. Μάλιστα ο Λευκός Οίκος είχε επιβεβαιώσει τη στάση του, τον περασμένο Σεπτέμβριο.
Ο γιος Μπάιντεν αντιμετώπιζε κατηγορίες για φορολογική απάτη και φοροδιαφυγή, καθώς δεν κατέβαλε φόρους που αναλογούσαν -από το 2016 ως το 2019- σε ποσά που ανέρχονταν σε 1,4 εκατ. δολάρια, ενώ ταυτόχρονα ξόδευε αλόγιστα σε ναρκωτικά, σεξ και είδη πολυτελείας. Σε σχέση με την οπλοκατοχή, είχε ομολόγησε την ενοχή του στην κατηγορία πως δήλωσε ψευδώς ότι δεν ήταν εξαρτημένος από τα ναρκωτικά κατά την αγορά πιστολιού, γεγονός που συνιστά κακούργημα στην πολιτεία Ντέλαγουερ, το προπύργιο των Μπάιντεν. Ανέμενε να μάθει τις ποινές του για τις δύο υποθέσεις εντός του Δεκεμβρίου.
«Επιλεκτικές και άδικες διώξεις»
«Από την μέρα που ανέλαβα την εξουσία, έλεγα πως δεν θα επενέβαινα στη διαδικασία λήψης αποφάσεων του Υπουργείου Δικαιοσύνης, και κράτησα τον λόγο μου, παρότι έβλεπα τον γιο μου να υφίσταται επιλεκτικές και άδικες διώξεις», τονίζει ο Πρόεδρος των ΗΠΑ στην ανακοίνωση, που έδωσε στη δημοσιότητα ο Λευκός Οίκος.
«Οι κατηγορίες σε αυτές τις υποθέσεις προέκυψαν, μόνο αφού αρκετοί πολιτικοί μου αντίπαλοι στο Κογκρέσο τις υποκίνησαν για να μου επιτεθούν, ώστε να μην επανεκλεγώ», υποστήριξε ο Τζο Μπάιντεν, και πρόσθεσε: «Πιστεύω στο δικαστικό σύστημα, όμως πιστεύω επίσης ότι ωμές πολιτικές σκοπιμότητες επηρέασαν αυτή η διαδικασία και οδήγησαν σε κακοδικία. Ελπίζω πως οι Αμερικανοί θα κατανοήσουν γιατί ένας πατέρας κι ένας Πρόεδρος κατέληξε σε αυτή την απόφαση».
Ο Πρόεδρος Μπάιντεν δεν απάντησε, πάντως, στις ερωτήσεις των δημοσιογράφων σχετικά με τη χορήγηση χάρης στον γιο του Χάντερ Μπάιντεν, όταν προσγειώθηκε στο Πράσινο Ακρωτήριο, σε σύντομη στάση καθ’ οδόν προς την Αγκόλα.